«Στη Ζάκυνθο υπάρχει ένας πολύ μεγάλος αριθμός ανθρώπων που έχει πραγματική ανάγκη ακόμα και για τα απολύτως απαραίτητα και αυτό είναι ένα ζήτημα που σήμερα έχει θα έλεγα κρυφτεί κάτω από το χαλί.
Έχουν μεγαλώσει οι κοινωνικές ανισότητες στη Ζάκυνθο, ο φτωχός έχει γίνει φτωχότερος και αυτό το διαπιστώνουμε σε σπίτια που πηγαίνουμε για να καταγράψουμε τις ανάγκες που υπάρχουν. Μπαίνουμε σε σπίτια και βλέπουμε ανάγλυφη την φτώχεια σε αυτά τα νοικοκυριά.

Tο «Κέντρο Κοινότητας» που έχει δημιουργηθεί στο δήμο μας είναι μια νέα δομή, μια νέα κοινωνική υπηρεσία του Δήμου, η οποία θεσμοθετήθηκε με νόμο το 2016 και αποτελεί το αύριο των προνοιακών κοινωνικών υπηρεσιών του Δήμου μας.

Tο «Κέντρο Κοινότητας» στελεχώνεται με εξειδικευμένο προσωπικό και θα λειτουργήσει ως μια «ρεσεψιόν» για τους δημότες μας, οι οποίοι εκεί θα καταθέτουν το θέμα που τους απασχολεί, θα παίρνουν αριθμό μητρώου και εμείς θα παραπέμπουμε το πρόβλημά τους στις υπηρεσίες και τους φορείς που πρέπει, ενώ θα παρακολουθούμε και τις εξελίξεις των παραπομπών αυτών, ώστε να επιλυθούν τα ζητήματα που τους απασχολούν. Μάλιστα, αν πρόκειται και για κάποιον δημότη που ανήκει κοινωνικά στην ομάδα αυτών των ανθρώπων που ζουν στο όριο, ή κάτω από το όριο της φτώχειας, θα προσπαθούμε πρακτικά και ουσιαστικά να τον βοηθήσουμε. 

Αυτή η νέα δομή χρηματοδοτείται μέσω ΕΣΠΑ και θα στελεχωθεί με πέντε άτομα προσωπικό, τουλάχιστον μέχρι το 2021. Το προσωπικό αποτελείται από δύο κοινωνικούς λειτουργούς, έναν ψυχολόγο, έναν εκπαιδευτικό και έναν διαμεσολαβητή Ρομά, αφού εντός της δομής θα ανοίξει και ένα παράρτημα αποκλειστικά για τους Ρομά της Ζακύνθου, ώστε και αυτοί να είναι κοινωνικά ενταγμένοι.
Ο διαμεσολαβητής Ρομά, που θα προσληφθεί και πάλι μέσω διαδικασίας ΑΣΕΠ όπως όλες οι άλλες ειδικότητες που προανέφερα, θα είναι και ο ίδιος Ρομά, γιατί θέλαμε έναν άνθρωπο δικό τους, έναν άνθρωπο που να καταλαβαίνει την κουλτούρα και τα χαρακτηριστικά της φυλής τους. Οι δήμοι που είχαν προηγηθεί στη δημιουργία του κέντρου κοινότητας, είχαν προσλάβει ως διαμεσολαβητή κάποιον που δεν ήταν ο ίδιος Ρομά και διαπίστωσαν ότι υπήρχε πρόβλημα επικοινωνίας. Μέσω αυτής της θέσης θα δημιουργηθεί και ένα κανάλι επίλυσης και άμβλυνσης του ζητήματος της παραβατικότητας, στο βαθμό που αυτή συνδέεται με τους Ρομά, αφού θα είμαστε κοντά τους, κοντά στα προβλήματα που αντιμετωπίζουν.

Η νέα αυτή δομή ήδη ξεκίνησε δειλά να λειτουργεί από τον περασμένο Φεβρουάριο με δύο άτομα προσωπικό, ενώ σήμερα πλέον έχουμε 100% στελέχωση. Το κέντρο κοινότητας στεγάζεται στο μικρό διοικητήριο, εκεί που είναι και το κέντρο πρόνοιας του Δήμου, με είσοδο προσβάσιμη και στα άτομα ΑμεΑ.

Ο Δήμος Ζακύνθου έστειλε μια σειρά προτάσεων για ένταξη στα προγράμματα ΕΣΠΑ του κοινωνικού παντοπωλείου, εστιατορίου και φαρμακείου. Προσλήφθηκαν ήδη εννέα άτομα και έτσι θα οργανωθεί καλύτερα η βοήθεια που δίνουμε στους δημότες που έχουν ανάγκη.

Αυτή τη στιγμή το κοινωνικό παντοπωλείο εξυπηρετεί μηνιαίως 110 άτομα, ενώ περίπου άλλα τόσα εξυπηρετούνται και από το κοινωνικό φαρμακείο. Καθημερινά στο κοινωνικό εστιατόριο σιτίζονται 150 άτομα, τα 50 σιτίζονται εντός του εστιατορίου και τα υπόλοιπα 100 παίρνουν τις μερίδες που εμείς φτιάχνουμε, ενώ μέσω του προγράμματος «βοήθεια στο σπίτι» κάνουμε και διανομή μερίδων σίτισης.

Υπήρξε μια κάμψη σε ότι αφορά τη βοήθεια της κοινωνίας σε αυτές τις δομές, κάτι λογικό μετά από 8 χρόνια κρίσης, όμως η κοινωνία της Ζακύνθου ανταποκρίνεται, ενώ ο Δήμος από δικούς του πόρους δίνει κάθε χρόνο 68 χιλιάδες ευρώ για τα αγαθά που χρησιμοποιούνται στις δομές μας, ποσό όμως που δεν αρκεί για να πούμε ότι είμαστε απολύτως εντάξει, απαιτούνται ακόμη 20 χιλιάδες ευρώ περίπου τον χρόνο.

Ήδη υπογράψαμε μια σύμβαση με τα σούπερ μάρκετ Βασιλόπουλος για παροχή αγαθών και θα ακολουθήσουν και άλλες ανάλογες συμβάσεις με επιχειρήσεις που ενδιαφέρονται να βοηθήσουν. Ο κάθε Ζακυνθινός που έχει κάτι που του περισσεύει από τα ψώνια του, μπορεί να βοηθήσει, ο καθένας μπορεί να δώσει ότι μπορεί, ανάλογα με τις δυνατότητές του.»