Zante Run. Ο ημιμαραθώνιος που φέρνει τη Ζάκυνθο στο παγκόσμιο προσκήνιο.

Ρεκόρ συμμετοχών φέτος και διεθνείς συμμετοχές. Η Ζάκυνθος πόλος έλξης αθλητικού τουρισμού.

Το Zante Run έγινε θεσμός και αλλάζει το πρόσωπο του νησιού.

«Πριν από τέσσερα χρόνια, κάποιοι από εμάς καθώς έχουμε σχέση με τον αθλητισμό και συμμετείχαμε σε διάφορα Run που γίνονται ανά την Ελλάδα και τον κόσμο, σκεφτήκαμε να γίνει κάτι ανάλογο και στη Ζάκυνθο, σε ένα πανέμορφο νησί με τόσες ομορφιές. Μια τέτοια διοργάνωση έλειπε και θέλαμε κι εμείς να την δούμε να πραγματοποιείται. Έτσι οραματιστήκαμε το Zante Run και έγινε πράξη.

Ξεκινήσαμε δειλά-δειλά, με πολλές δυσκολίες, γιατί όταν μιλάμε για έναν ήμι μαραθώνιο, το πιο δύσκολο κομμάτι έχει να κάνει με την οργάνωση, την κάλυψη στους δρόμους και φυσικά την ασφάλεια των δρομέων. Για εμάς, η ασφάλεια είναι το πιο σημαντικό. Μας στήριξαν πολλοί άνθρωποι όλα αυτά τα χρόνια. Αν ξεκινούσα να τους αναφέρω έναν προς έναν, θα ξεχνούσα πολλούς, οπότε δεν το κάνω. Είναι πάρα πολλοί και τους ευχαριστούμε θερμά.

Κάθε χρόνο το Zante Run δυναμώνει, αυξάνει τις συμμετοχές του και αυτό μας χαροποιεί ιδιαίτερα. Φέτος είχαμε ρεκόρ συμμετοχών με πάνω από 400 δρομείς, με τσιπάκια αλλά και χωρίς, αφού κάποιοι δεν πρόλαβαν να συμμετάσχουν με ηλεκτρονική χρονομέτρηση.

Είχαμε συμμετοχές από το Μεξικό, την Αργεντινή, την Αυστραλία, την Ινδονησία και πολλές Ευρωπαϊκές χώρες, με αφορμή την πλατφόρμα “World Marathon”, όπου ανεβαίνουν όλα τα Run ανά τον κόσμο. Έτσι, το Zante Run έγινε γνωστό και αποτελεί πόλο έλξης για τον αθλητικό τουρισμό.

Είδαμε και πολλούς Ζακυνθινούς να συμμετέχουν και να διακρίνονται, το οποίο είναι ίσως το μεγαλύτερο κέρδος της διοργάνωσης. Στη Ζάκυνθο ο αθλητισμός βρίσκεται σε υψηλά επίπεδα και μπορούμε να τον ανεβάσουμε ακόμα πιο ψηλά. Για εμάς δεν έχει σημασία μόνο να συμμετέχουν οι ήδη έμπειροι δρομείς, αλλά και οι νέοι.

Ιδιαίτερα σημαντική ήταν η συμμετοχή των παιδιών. Στην εκκίνηση του παιδικού αγωνίσματος, 160 παιδιά έτρεξαν, δίνοντας τον καλύτερό τους εαυτό, με τη στήριξη των γονέων. Η εκκίνηση του παιδικού αγωνίσματος ήταν για η πιο σημαντική και όμορφη στιγμή.

Το νόημα αυτού του event είναι το μήνυμα ζωής, αθλητισμού και ευεξίας. Δεν έχει σημασία να βγει κάποιος πρώτος, δεύτερος ή τρίτος. Σημασία έχει η συμμετοχή και η προσπάθεια. Αυτά τα Run που γίνονται έξω από τα γήπεδα και χωρίς αυστηρούς κριτές, έχουν ως στόχο να ενθαρρύνουν γονείς και παιδιά να τρέξουν μαζί, να δώσουν το καλό παράδειγμα, να αφήσουν τις καθιστικές συνήθειες και τις οθόνες και να υιοθετήσουν έναν πιο ενεργό τρόπο ζωής.

Το event αγκαλιάστηκε από όλους τους φορείς. Φέτος, για πρώτη φορά, έγινε συνδιοργάνωση στο παιδικό αγώνισμα και ήταν δωρεάν. Οι εκπρόσωποι του Δήμου, της Περιφέρειας και ο Βουλευτής ήταν εκεί όλη την ώρα, μαζί με πολύ κόσμο στην Πλατεία Σολωμού, κάτι που δείχνει ότι η διοργάνωση έχει θετική απήχηση.

Φέτος, το Zante Run πραγματοποιήθηκε τον Οκτώβριο, ενώ τα προηγούμενα δύο είχαν γίνει το Σαββατοκύριακο μετά το Πάσχα ή αρχές Σεπτεμβρίου. Ο στόχος μας είναι να παραμείνει η διοργάνωση τον μήνα Οκτώβριο και να επεκταθεί η προβολή του νησιού, ώστε να προσελκύονται όλο και περισσότεροι δρομείς από όλη την Ελλάδα και τον κόσμο. Πολλοί συμμετέχοντες έμειναν στο νησί, προβάλλοντας τη Ζάκυνθο θετικά.

Υπάρχουν σκέψεις για περαιτέρω ανάπτυξη και νέες διαδρομές τα επόμενα χρόνια. Είναι μία δύσκολη διοργάνωση, απαιτεί μεγάλη προετοιμασία, αλλά θα κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε. Έχουμε σκεφτεί να αλλάξουμε διαδρομές και να εντάξουμε και άλλα σημεία του νησιού στο Zante Run.»