«Βρίσκομαι στο Λονδίνο για μια από τις μεγαλύτερες τουριστικές εκθέσεις του κόσμου, την World Trade Market 2023, στην οποία συμμετέχουν πάνω από εκατό κράτη από όλες τις ηπείρους, με χιλιάδες εκθέτες που καλύπτουν όλο το φάσμα της παγκόσμιας τουριστικής βιομηχανίας.

Υπάρχει μεγάλη κινητικότητα και φαίνεται ότι και του χρόνου θα έχουμε στα Ιόνια νησιά μια δυναμική παρουσία τουλάχιστον από τη Βρετανική αγορά, που είναι και η μεγαλύτερη, η ναυαρχίδα για τα Επτάνησα. Εκτός από τις σταθερές αγορές που μας στηρίζουν, όπως η Βρετανική, η Γερμανική και η Πολωνική, θα πρέπει να στραφούμε και σε νέες αγορές με «πλούσιο» πορτοφόλι, όπως αυτή των Ηνωμένων Πολιτειών. Πρέπει να στοχεύσουμε και σε αυτή την μεγάλη αγορά, κυρίως μέσω των κρουαζιερόπλοιων. Να εκμεταλλευτούμε το ισχυρό Ελληνικό στοιχείο που υπάρχει στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Έχουμε επαφές με πολλούς tour operators και εταιρείες, ώστε σε συνεργασία μαζί τους και υπό την ομπρέλα της Περιφέρειας Ιονίων Νήσων, να κάνουμε μια κοινή Ιόνια τουριστική προβολή, προτάσσοντας τα προτερήματά μας, έναντι των άλλων προορισμών, γιατί υπάρχει έντονος ανταγωνισμός. Ως νέα Περιφερειακή Αρχή θα μετέχουμε το 2024 σε όλες τις μεγάλες διεθνείς τουριστικές εκθέσεις, σε Βερολίνο, Μιλάνο, Ουτρέχτη, προβάλλοντας τα νησιά μας και με ένα αντάξιο περίπτερο.

Το περίπτερο του ΕΟΤ στο Λονδίνο είναι πράγματι εντυπωσιακό, αλλά δυστυχώς ως Περιφέρεια έχουμε μια λυπηρή παρουσία, μια πολύ μικρή παρουσία. Μας πέταξαν σε μια γωνιά με δύο desk. Έχουμε την χειρότερη παρουσία σε διεθνή έκθεση των τελευταίων ετών. Δεν μας συμπεριφέρθηκε σωστά ο ΕΟΤ, ίσως και εμείς δεν είχαμε κάνει τη σωστή προετοιμασία. Δεν δέχομαι να κλέβει την παράσταση η Αττική. Αυτό θα το αλλάξουμε, με δικό μας ξεχωριστό περίπτερο.

Δεν μου λέει κάτι το ότι θα είναι αύριο τιμώμενη η Περιφέρεια Ιονίων Νήσων στην εκδήλωση Greek Travel Awards 2023, όταν βλέπω ότι δεν έχουμε αισθητή παρουσία στο Λονδίνο, στη μεγαλύτερη ίσως τουριστική έκθεση του κόσμου.»